Dans l’univers du jardinage et du compostage, une idée reçue circule depuis longtemps : il ne faut pas mettre d’agrumes et compost dans le même bac. Cette mise en garde, souvent transmise de génération en génération, est si bien ancrée qu’elle décourage de nombreux jardiniers de recycler leurs pelures d’agrumes. La réalité, plus nuancée, révèle qu’avec une bonne méthode, ces épluchures sont en fait un excellent ajout pour enrichir le sol. L’affirmation selon laquelle les agrumes seraient les ennemis du compost est donc largement exagérée.
Les raisons d’une mauvaise réputation
La principale raison pour laquelle les agrumes sont mis à l’écart est leur acidité. L’acide citrique, très présent, est soupçonné de déséquilibrer le pH du tas de compost, le rendant trop acide pour les micro-organismes. On craint également que les huiles essentielles et les résidus de pesticides, utilisés sur la peau, ne nuisent à la biodiversité du composteur, notamment aux vers de terre qui sont essentiels à une bonne décomposition. Ces arguments ne sont pas totalement faux, mais ils ignorent un principe fondamental du compostage : l’équilibre.
Une question d’équilibre et de préparation
Dans un compost bien géré, l’acidité des agrumes est rapidement neutralisée par l’alcalinité d’autres déchets alimentaires ou par les matières « brunes » comme le carton, les feuilles mortes, ou la sciure de bois. Pour que le processus fonctionne sans accroc, il suffit de prendre quelques précautions simples. Premièrement, coupez les pelures en petits morceaux. Plus la surface est petite, plus la décomposition sera rapide. Deuxièmement, ne les mettez pas en grande quantité et veillez toujours à les mélanger avec d’autres matières. Ne les laissez pas former une couche épaisse. En les dispersant dans le tas, on assure un équilibre et on prévient tout risque d’acidification.
De même, si l’on craint l’effet des pesticides, il est possible d’utiliser des agrumes issus de l’agriculture biologique. Dans tous les cas, la quantité de déchets alimentaires d’agrumes utilisés dans un compost domestique est souvent trop faible pour avoir un impact significatif sur la population de vers de terre ou sur l’équilibre général.
Des bénéfices insoupçonnés pour votre jardin
Bien loin d’être un problème, les pelures d’agrumes apportent des bénéfices réels à votre compost. Elles sont riches en nutriments essentiels comme l’azote, le phosphore et le potassium, qui sont autant d’éléments précieux pour fertiliser le sol de votre jardin. De plus, les huiles essentielles qui font la mauvaise réputation des agrumes et compost peuvent en fait être bénéfiques. Elles aident à repousser certains insectes indésirables comme les mouches et apportent une odeur agréable au bac, masquant les effluves de la décomposition. C’est une manière simple et efficace de réduire le gaspillage alimentaire tout en créant un amendement de qualité.
En conclusion, la règle est simple : tout est une question de modération. Ne faites pas des pelures d’agrumes l’unique ingrédient de votre compost, et veillez à bien les mélanger avec d’autres matières organiques. En respectant ces quelques règles, vous pouvez recycler vos déchets alimentaires d’agrumes en toute tranquillité, et offrir à votre jardin un compost plus riche et plus diversifié.
